人们常常把眼睛红肿、咽喉肿痛、牙龈肿痛，口舌生疮等现象称之为上火。其实上火并不是中医或西医的医学术语，而是民间流传的一个俗语。由于上火所包括的症状较多，无论是中医还是西医都无法用某一证候或病名将这些症状全部概括。

　　从西医角度讲，眼睛肿痛、咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮等都属于炎症反应，但病因和治疗方法有所不同，如前三种肿痛多与细菌感染有关，故用抗生素进行治疗有效；而口舌生疮则可能与维生素B2缺乏有关，故应以补充维生素为主。

　　从中医角度讲，不同的上火症状与不同脏腑的火热之邪有关。如果目赤肿痛，同时伴有头昏脑涨、口苦咽干、面红易怒，中医辨证为肝火上炎，治疗应以清泻肝火为主。咽喉肿痛常与感冒有关，特别是与中医辨证所讲的风热感冒关系密切，风热之邪入侵人体，其性轻浮而炎上，故有咽喉红肿疼痛的症状，多为肺、胃火上炎所致，治疗原则应以祛风泻火为主。牙龈肿痛常与胃火上炎有关，故以清泻胃火为主。口舌生疮中医辨证常与心火上炎有关，治疗以清泻心火为主。小便短赤涩痛常与小肠火有关，以清泻小肠火为主。

　　为什么有些人容易上火呢？这可能与个人的体质因素有关。容易上火的人体质偏弱，容易受到外邪的入侵而表现出上火的症状，也可能与其不良的生活习惯有关，如生活不规律，饮食偏食偏嗜(如过多地食用辣椒等热性食物)都可能是经常上火的原因。

　　有些人上火吃一些泻火药并无明显效果。这主要是盲目服药，没有正确地根据疾病的原因进行治疗。当上火的人不知道是属于哪一脏腑有“火”的时候，到医院请医生进行诊治，切不可盲目“自我药疗”，以免延误病情。